アルファロメオのドライバー周冠宇は親友のアントワーヌ・ユベールを失い、大きなショックを受けました。F2ベルギーGPでクラッシュにより帰らぬ人となったユベール、周もそのレースに出場していました。それから数年たって、周が当時の想いを話してくれました。

ベルギーのスパフランコルシャンサーキットで開催された2019年のF2レースで、ユベールは命を落としました。ユベールの親友として、F１ドライバーからはピエール・ガスリーや、シャルル・ルクレールのイメージが大きいですが、当時Ｆ２ドライバーでともに戦っていた周冠宇にとっても仲の良い友達でした。この悲劇で親友を失い、周は大きな衝撃を受けました。

周はフェラーリのアカデミードライバーでしたが、2019年シーズンの初めにルノーの開発ドライバーとして契約。ユベールはルノースポーツアカデミーのメンバーであったことから、ともにメンバーとして二人は充実した時間を過ごしていました。

彼らはルノーアカデミー同士、サイクリング旅行に行ったり、F2で一緒にレースをしたり、良い友達になりました。関係が深まることで、ユベールの突然の死に対処することが周にとってはさらに困難を極めました。

「参加者全員にとって非常に暗い週末でした。特に僕たちは…前の週に一緒にフランスにいたんだ。2週間サイクリング旅行をした」と周は述べています。

「すべてのルノーアカデミードライバーもそこにいました。そこにいれたことを幸運に思います。僕たちはとても良い友達だったので、ほとんどの時間をともに過ごし、部屋も一緒だったんだ。そして、いつもレースで、F2で互いに競い合っていました。」

ユベールの事故を受け入れるのは困難でした。

悲劇が起こったとき、周はトラック上のポジションは、ユベールのほんの数台前にいました。赤旗になって、そのままピットに戻るまで、親友に何が起こったのかを知りませんでした。

「ユベールと僕の間には2、3台の車があった。そして、私の後ろにコントロールを失ったドライバーが1人2人いるのを見た。それから、赤旗だったので、車から降りるまで何が起こっているのかわからなかった」

「何が起こったのかを聞いてとてもショックを受けました。そして、おそらく20分後ぐらいに、彼はもう…ほとんど…この世にはいないという話を聞きました。それで…非常にショックを受けました」

「そしてレースは難しく、このレースを中止したことは良い判断だったと思う。しかし彼を失うことは非常に悲しくて、僕にとって、このようなことを経験するのは初めてだった。辛いよ」

2019年、この年のF2シーズンの終わりに、周はシリーズで最高の新人であると認められ、アントワーヌ・ユベール賞を受賞しました。　　お名前.com

Renault Formula 1 junior Guanyu Zhou says winning the inaugural Anthoine Hubert Award for the Formula 2 Rookie of the Year was an "emotional" and "incredible" experiencehttps://t.co/8LH6bD92k4

— Autosport (@autosport) December 12, 2019