アレクサンダー・アルボンは、オーストラリアGPの決勝で、C2タイヤでレース距離のほとんどを周回した。
C2タイヤはオーストラリアGPで最も固いコンパウンドである。予選が失格となり、最後尾スタートとなったアルボンは、リバースストラテジーを選択し、C2をスタートタイヤとして使用することを選択しました。
レース中にセーフティカーが出動しても、トラックに残り、トップ10のポジションにまで上がりました。フェルナンド・アロンソのように、ピットインをして後ろに戻り、抜きにくいサーキットで隊列にひっかかったまま埋もれてしまうということはありませんでした。最終的にアルボンはウイリアムズにシーズン最初のポイント持ち帰ることに成功し、チームを大いに喜ばせました。
ピレリの推奨としては最大40周でした。しかしレース終盤に向かってタイヤが劣化するのではなく、アルボンは「反対の効果が起こっている」とコメントしました。
レース後メディアインタビューで「タイヤの状態がどんどん良くなり、レースの最後の25ラップなんて、まるで予選ラップのように感じたよ」と語りました。
「全く予想外のことです。ファクトリーとここのトラックで行われたすべての作業のハイライトになりました。すごい決断とモチベーションで得られたことです。素晴らしい一日でした。チームのためにこの結果を得ることができて良かったです」
アルボンは、ハードコンパウンドで長いスティントを走り続けている間「VSCやセーフティカーが出ているのに、今だにボックスしていないことに驚かされていたんだ」とやや戸惑っていることを明らかにしている。
他のクルマがピットインしているので、ウイリアムズはその逆にすることに決めました。アルボンのレースでの深い走りは、この作戦を最後の瞬間まで可能にしました。フィールドは最終的に十分に広がり、グリーンフラッグの下でも、彼がピットをしてポイント圏内に戻れるまでにウインドウが広がりました。
「ストラテジストは私が知らないことをよく知っていると思った」と彼の戦略家について評価しました。
「ハースの1台が私の前にいて、ボックスしたんだ。それがポイントでした。「オーケー、これからはトリッキーなレースになるだろう」と思った。それまでDRSがあったので、後ろのパック集団から追い抜かれるのを防いでくれてたからです。しかし、クリアなエアーが得られるようになった途端、周りのクルマよりもはるかに古いタイヤを履いていたのに、マクラーレンとのペースを多かれ少なかれ保っていました。最後にはアルピーヌを引き離しました」
「興味深いのは、C2タイヤが私たちのクルマに本当に合っていることです。少し予想外であるため、この理由を理解する必要があります。たぶん、C2タイヤで予選、レース、すべてを行う必要があります。全部で10セット持ってきてください！」
チームの苦闘を考えると、まだ長いシーズンになる可能性がありますが「これは切望されていた結果です。シーズンのスタートが難しいときは、その空気を変えて、自分がしていることに前向きになりたいと思っています。良い結果が得られないときは大変です。大変な時期ですが、それは私をやる気にさせます。チームがポイントを獲得するように、やる気を起こさせます。そして今、私たちはもっと多くのことを切望しています。」と語りました。
ウイリアムズとアストンマーチンは、F1の新時代でバックマーカーになっている。10チームのうち8チームがバーレーンとジェッダでポイントを獲得していた。
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